Ce n'est un secret pour personne : le hockey d'aujourd'hui est plus excitant, plus rapide et plus relevé sur le plan technique qu'il ne l'a jamais été. Chaque génération d'athlètes continue de progresser, alors que les équipes et les organisations accordent maintenant une plus grande importance à l'individu et à son développement — ce qui, ultimement, profite à l'équipe.
Comme entraîneur d'habiletés, j'ai la chance de travailler quotidiennement avec une grande variété d'équipes et d'athlètes, du niveau initiation jusqu'au niveau professionnel. Une bonne partie de ce travail consiste à aider les joueurs à bâtir leurs habiletés fondamentales : patiner, lancer, faire des passes et manier la rondelle. Mais un aspect qui prend de plus en plus de place, c'est « comment enseigner à mes joueurs à compétitionner? ».
Sans la volonté de compétitionner, le talent sera toujours insuffisant.
Au fond, c'est exactement ce qu'est le hockey : deux équipes OU deux athlètes qui s'affrontent pour des résultats opposés. Sans la volonté de compétitionner, le talent sera toujours insuffisant. Nous savons que nous pouvons enseigner à nos joueurs à mieux patiner, lancer, passer et manier la rondelle, mais peut-on leur apprendre à mieux compétitionner? Bien sûr que oui.
Alors, comment y arriver?
Établissez des attentes : définissez ce que compétitionner signifie pour vous.
Si vous voulez que vos joueurs atteignent vos standards, vous devez les définir clairement. Au hockey mineur en particulier, les joueurs ne savent peut-être pas ce que compétitionner veut vraiment dire; ils croient peut-être simplement que cela signifie travailler fort. Mais nous, comme entraîneurs, savons que c'est bien plus que ça. Ciblez les aspects du jeu où les joueurs doivent s'attendre à compétitionner et précisez vos attentes dans chacun de ces aspects. Nous appelons cela nos piliers du succès. Pour que tout soit clair avec nos joueurs, nous cherchons à définir quelques piliers en début de saison, des attentes « noir sur blanc » quant à la façon d'aborder les situations de compétition, ce qui nous amène au point suivant.
Montrez, ne vous contentez pas de dire.
Ne dites pas simplement à vos joueurs de compétitionner : montrez-leur comment. Dire aux joueurs de travailler fort et de compétitionner, ce n'est pas entraîner — nous devons leur donner l'information sur la façon de le faire. S'il y a une rondelle 50/50 le long de la bande, avez-vous discuté des stratégies pour la gagner? Parlez-vous de gagner le couloir en route vers la rondelle? De prioriser la position du corps avant d'obtenir la possession? De balayer la glace du regard en route vers la rondelle pour connaître ses options une fois la possession obtenue? Peu importe l'élément, il est important d'enseigner à l'athlète des techniques qui favoriseront sa réussite.
Décomposez la compétition pour vos athlètes.
Comme pour n'importe quelle habileté, on peut décomposer chaque scénario pour que l'athlète s'y concentre pleinement. Par exemple, au lieu d'enseigner l'habileté complète de la protection de la rondelle, où l'athlète doit protéger la rondelle tout en la maniant, vous pouvez créer un scénario où l'athlète n'a qu'à se concentrer sur le positionnement de son corps par rapport à l'adversaire, ou un scénario axé uniquement sur la mécanique du positionnement des mains nécessaire pour bien protéger la rondelle. Peu importe le choix, en limitant le nombre de variables pour l'athlète, celui-ci peut se concentrer sur un seul aspect de l'habileté et gagner en confiance et en compétence plus rapidement que si vous lui aviez présenté l'habileté complète d'un seul coup dès le départ. Une fois cette confiance acquise, nous pouvons commencer à ajouter des variables afin de reconstruire l'habileté complète. Comme pour toute habileté, il existe une multitude d'occasions d'isoler des éléments de la bataille avant de revenir à l'habileté complète.
Les SAGS sont vos meilleurs alliés.
Les SAGS (petits jeux en espace restreint) sont un moyen extraordinaire d'amener vos athlètes à compétitionner dans un environnement amusant. Vous pouvez adapter vos SAGS et les règles qui les entourent afin de favoriser le travail sur vos piliers ou sur des points précis liés à la compétition et, bien sûr, tenir le pointage pour conserver l'aspect compétitif.
La capacité de votre athlète ou de votre équipe à compétitionner est l'un des plus grands facteurs de succès, sinon le plus grand. Souvent, les entraîneurs disent à leurs joueurs de compétitionner sans comprendre pourquoi ceux-ci ne le font pas. En établissant des attentes, en montrant à vos athlètes comment compétitionner, puis en décomposant ces habiletés de façon technique, vous donnez à vos joueurs les meilleures chances de développer leurs habiletés, d'atteindre le succès et de répondre à vos attentes en tant qu'équipe.
Evan Brownrigg est chef de l'exploitation et responsable du développement des joueurs chez Next Generation Hockey, partenaire officiel de développement des Gee-Gees de l'Université d'Ottawa, des 67 d'Ottawa, des Ravens de Carleton et de Tim Turk Hockey.
Cliquez ici pour en savoir plus sur Next Generation Hockey